L'OPERATION " STEINBOCK » ET SA FIN PROCHAINE

Sur demande du Maréchal GÖRING, le 16 Décembre 1943, la I./KG40 (équipée de bombardiers lourds Heinkel 177) gagne la base de Châteaudun afin d’engager une campagne de bombardement sur Londres en représailles des derniers bombardements alliés sur l'Allemagne. La I./KG40 sera rejointe par le 3./KG100 le 21 Janvier 1944. Cette opération fut baptisée « Steinbock » (ou « Baby Blitz » par les anglais).

Malgré de sévères pertes, la 3./KG100 continua ses missions de bombardements nocturnes sur l’Angleterre jusqu'à début Mai 1944.

A la mi-Avril, le I./KG100 ne dispose plus que de 13 He-177 A-3, ce total tombant à 10 appareils à la fin du mois.

Au cours de la mission effectuée le 19 Avril 1944, le I./KG100 ne peut fournir que 6 appareils.

Les 26 et 27 Avril 1944, les villes de Bristol et Portsmouth sont prises pour cible par la Luftwaffe, le groupe perdant un appareil à chaque mission.

Le I./KG100 effectue une ultime mission contre Portsmouth dans la nuit du 29 au 30 Avril 1944, l'action coûtant encore un appareil à sa première Staffel.

Au début du mois de Mai 1944, le I./KG100 quitte sa base de Châteaudun, le commandement décidant de retirer de France les deux escadrilles du I./KG100, dont les avions se replient sur Rheine, en Allemagne, avant de se rendre à Fassberg à partir du 20 Mai.

.

LES ATTAQUES REPETEES DE LA RAF EN MAI 1944

Certainement sur la base de renseignements de la résistance française signalant une activité accrue sur la base aérienne de Châteaudun et sur l'entrepôt de munitions qui se situe à quelques kilomètres de distance, la RAF décide de concentrer ses attaques notamment sur l'entrepôt de munitions de Châteaudun. Ces missions de harcèlement et de destruction nocturne seront confiées aux Mosquitos du 21, 105, 107 et 109 Squadron dans les nuits du 3 au 4 Mai, du 7 au 8 Mai, du 11 au 12 Mai puis du 14 au 15 Mai 1944. Chaque appareil attaquera de façon isolée, à très haute altitude (8.500 mètres) avec généralement 4 bombes de 500 livres ( 230 Kg).

Rapport de la Défense Passive (source: AD28)

.

Mosquito du 105 Squadron

.

.

L'ATTAQUE DE LA RAF DANS LA NUIT DU 03 AU 04 Mai 1944

Dans la nuit du 03 au 04 Mai 1944, 6 Mosquitos du 105 Squadron (RAF) et 8 Mosquitos du 109 Squadron (RAF) sont chargés de bombarder les entrepôts de munitions de Chateaudun.

Parmi les appareils du 105 Squadron, trois réussirent à identifier l'objectif et à larguer leurs bombes (ML964, ML973 et ML938). Deux appareils ne purent identifier l'objectif et rentrèrent à leur base avec leurs bombes. Le 5ème dut larguer sa bombe de 4.000 livres H.C. en retour.

 La durée de vol moyenne était de 3 heures, le premier des appareils avaient décollé à 21H17 et le dernier rentra à sa base à 01H08.

Parmi les appareils du 109 Squadron, cinq réussirent à identifier et à larguer leurs bombes (DZ433, ML960, ML982, ML958, ML962 et ML985) à une altitude 28.000 pieds. Aucune défence anti-aérienne allemande n'a été observée au-dessus de Châteaudun.

 Suite à des problèmes techniques, les trois appareils larguèrent leurs bombes au-dessus de la mer, au large de Fécamp.

La durée de vol était en moyenne de 3h30, le premier appareil décolla à 21H00 et le dernier atterrit à 01h00.

Rapport de la Défense Passive - Nuit du 3 au 4 Mai 1944 (Source: AD28)

.

Rapport du 105 Squadron - Mission du 03 mai 1944

.

L'ATTAQUE DE LA RAF DANS LA NUIT DU 07 AU 08 MAI 1944

Dans la nuit du 7 au 8 Mai 1944, l'attaque est menée par 4 Mosquitos du 105 Squadron (ML983, ML982, ML981 et ML986) , et 2 Mosquitos du 107 Squadron (NS820 et NS862).

Les 4 appareils du 105 identifient l'objectif et larguent leurs bombes. Le 1er appareil décolla à 22h50 et le dernier atterrit à 02H19.

Les deux appareils du 107 squadron étaient chacun équipés de 4 bombes de 500 livres.

Rapport de la Défense Passive - Nuit du 7 au 8 Mai 1944 (Source: AD28)

.

.

L'ATTAQUE DE LA RAF DANS LA NUIT DU 09 AU 10 MAI 1944

Dans la nuit du 9 au 10 Mai 1944, 4 Mosquitos du 105 Squadron (ML982, ML938, ML981 et ML986) et 4 Mosquistos du 107 Squadron (NS886, NS854, NS905 et NS894) décollèrent pour une nouvelle mission de bombardement de l'entrepôt de munition de Châteaudun.

Parmi les appareils du 105 Squadron, trois arrivent à identifier leur objectif et largurent leurs bombes. Le premier décollèrent à 22h52 et le dernier atterrit à 02h29.

De leur coté, les Mosquitos du 107 Squadron n'arrivent pas identifier leur objectif. Pire, le Mosquito NS905 du 107 Squadron ne revient pas à sa base anglaise après avoir décollé de sa base de Lasham (Hampshire) à 22h25. Le pilote W/O LEIPER George Robertson (matr. 1117631) et son navigateur F/S MacLEOD Hugh (matr.1343398) sont portés le lieu du crash demeure indéterminé. Leurs nomqs figurent sur le mur des disparus de Runnymede Memorial.

Cette même nuit, un Mosquito est abattu par la Flak de Châteaudun et s'écrase à Thiville, à 5Km au Sud-Ouest de Châteaudun à 23h45. Il est très probable que ce Mosquito soit celui piloté par le W/O LEIPER et le F/S MacLEOD.

Rapport allemand du 10 Mai 1944 (source : NARA)

..

.

LA MISSION DE LA NUIT DU 11 AU 12 MAI 1944

C'est dans ce contexte que, dans la nuit du 11 au 12 Mai 1944 et alors que le I./KG100 était en train de quitter définitivement la base de Châteaudun, un Mosquitos du 21Squadron décolle de sa base de Gravesend (Angleterre) pour bombarder l'entrepôt de munition de Châteaudun.

Toutefois, le Mosquito LR274 du 21 Squadron (RAF) s’écrase à 1 Km Sud-Est de Thivars.

Ses deux aviateurs sont tués : le pilote (F/L Leonard Noël WALSH - matr. 101075 - 23 ans) et son navigateur (Kenneth Regionald  HALL - matr. 153358- 23 ans).

Leurs corps furent inhumés au cimetière Saint-Chéron de Chartres et reposent, depuis l’après-guerre, au cimetière militaire du Commonwealth de Saint-Désir-de-Lisieux. Les causes du crash demeurent inconnues mais on peut relever la proximité du crash avec le poste de Flak (la "ceinture de Chartres") situé à la sortier de Thivars, direction Luisant.

Rapport de la Police de Chartres (source: AD28)

.

Rapport allemand identifiant un Mosquito tombé à Thivars

(Source : NARA)

.

Registre du Cimetière St-Chéron de Chartres - Tombe du F/L WALSH Leonard Noel (matr. n°101075)

 (source: Archives de la Ville de Chartres)

.

Le F/L Leonard WALSH était originaire de Dublin, en Irlande et ses parents étaient Louis et Olive WALSH. Il devint Sergent réserviste dans la RAF le 3 Juillet 1941 (Gazette de Londres) et devint Officier le 03 Juillet 1942 (Gazette de Londres).

L’ouvrage « Southern Ireland and the liberation of France » précise que Leonard, Noël WALSH était originaire de Dublin, de confession catholique. Il fut scolarisé au Collège St Joseph en Octobre 1938 et s’engagea dans la RAF en 1940. Il est tué lors d’une mission en France en Mai 1944. Il est également indiqué qu’il fut enterré à Chartres.

.

Kenneth HALL était originaire de Ropley (Hampshire, UK). Ses parents sont Reginald et Sarah WALL. Il apparait le 03 Septembre 1943 dans la Gazette de Londres en tant que volontaire dans la RAF.

Tombes de Leonard WALSH et de Kenneth HALL au cimetière militaire de Saint-Désir-de-Lisieux

.
.
L'ATTAQUE DE LA RAF DANS LA NUIT DU 12 AU 13 MAI 1944

Dans la nuit du 12 au 13 Mai 1944, 6 Mosquitos du 105 Squadron décollent de leur base pour bombarder l'entrepôt de munitions de Châteaudun mais seul un des appareils identifie l'objectif et largue ses bombes. Trois larguèrent leurs bombes sur la mer à leur retour, un revint avec ses bombes et le dernier, le ML978, s’écrasa sur son terrain d’aviation de Madingley (Cambridgeshire) lors de l'atterrissage. Le F/L CLAYES N. et le F/O DEIGHTON F.E. sont tués et inhumés en Grande-Bretagne.

Six Mosquitos du 105 Squadron revindront bombarder l'entrepôt de Chateaudun dans la nuit du 14 au 15 août 1944 et atteignent leur objectif.

Rapport de la Défense Passive - Nuit du 12 au 13 Mai 1944 (Source: AD28)

.

.

L'ATTAQUE DE LA RAF DANS LA NUIT DU 14 AU 15 MAI 1944

Dans la nuit du 14 au 15 Mai 1944, 4 Mosquitos du 105 Squadron (ML981, ML982, ML985 et ML986)décollent de leur base pour bombarder l'entrepôt de munitions de Châteaudun et les 4 appareils atteignent leur cible. Le premier appareil décolla à 00h05 et le dernier atterrit à 03h41.

Retour haut de page