Le 19 Juillet 1944 fut une journée par le mauvais temps et l'activité arienne fut très réduite.

La perte d’un P-47 à Mignières

Le 19 Juillet 1944, à 13H45, 34 P-47 du 373rd FG décollent de leur base anglaise de Woodchurch pour une mission de reconnaissance et de bombardement dans la région de Chartres, Fontainbleau, Orléans et Chateaudun:

- Le 410th Fighter Squadron fournit 12 appareils

- Le 411th Fighter Squadron fournit 10 appareils. Ils fourniront la couverture haute pour le groupe.

- Le 412th Fighter Squadron fournit 12 appareils

La côte française fut atteinte à St Valery à 14h37 à une altitude de 12.000 à 14.000 pieds. Le survol des différents objectifs eut lieu de 15h03 à 15h40 avec le bombardement de trains entre Cercottes et Artenay

Entre autres, les P-47 du 373rd FG, 412ndFS, sont en reconnaissance armée à destination de Chartres-Orléans et le Lt Irvin HUNSBERGER vole en position n°2 du flight Bleu.

Rapport de la mission du 373rd FG ce 19 juillet 1944

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Peu après 15h00, la formation survole les environs d’Etampes lorsque le P-47 n° 42-26002 du Lt Irving Granger HUNSBERGER (matr. 0-812818) présente des défaillances moteur et il est contraint de réaliser un atterrissage forcé en territoire ennemi, près de ce qu’il pense être Mervilliers (près de Janville).

Le pilote réussit son atterrissage forcé près d’un bois et d’une ferme à 15h30. Ses camarades l’aperçoivent en train de courir se cacher et ils décident de mitrailler afin de ne pas laisser l’appareil aux mains de l’ennemi. Le P-47 s’enflamme sous les tirs des autres pilotes américains.

En réalité, le Lt HUNSBERGER a atterri près de la ferme de Spoir où travaillent des employés agricoles. Ils observent la scène et observent le pilote courir vers le village de Mignières. Il se rendra jusqu’à la ferme de Mignières.

Le rapport de la défense passive confirme que le « 19 Juillet 1944, un avion anglo-américain a atterri près de Mignières, à 10 Km au Sud de Chartres. Un aviateur a été arrêté par les soldats allemands. Aucune trace d’autres occupants. L’appareil a été incendié par d’autres avions de la formation ».

Un rapport allemand confirme la chute d'un P-47 et de son pilote, le Lt Irving Granger HUNSBERGER, près de Chartres le 19 Juillet 1944 à 15H30:

Rapport allemand du crash du P-47 du Lt HUNSBERGER

On retrouve ensuite la trace du Lt Irving G. HUNSBERGER (matr. 0-812818) au Stalag Luft I Barth-Vogelsang (Prussia). Il est originaire de « Grands Rapids » dans le Michigan.

Hunsberger et Hollingsworth

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Lt Irving HUNSBERGER (fait prisonnier le 19/07/1944)

Irving HUNSBERGER décèdera le 15 octobre 1976 dans le Michigan, à l'âge de 52 ans.

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