Un important combat aérien dans le ciel de Nogent-le-Roi

Entre 11H30 et 12H00, les P-51 du 357th FG sont en mission de patrouille dans le Sud Parisien lorsqu’ils rencontrent une formation importante de chasseurs allemands.
Ce combat fut observé par des témoins français et le compte-rendu suivant fut rédigé par la Défense Passive: "Combat aérien à Coulombs (lieudit « Héliot ») opposant 50 avions anglo-américains (à 1 et 2 fuselages ) et 15 avions allemands à basse altitude. Un avion allemand largue ses projectiles car il est poursuivi et donc en difficulté. Trois bombes sont larguées. 4 blessés au sol par éclats, 5 vaches et 1 cheval tués. Pas d’avions abattus, semble t’il".
Il fait nul doute que ces chasseurs allemands étaient ceux appartenant à la II./JG3, installée près de Nogent-le-Roi.
En effet, les derniers évènements sur le front normand et, notamment la grande offensive alliée à l’Ouest de Saint-Lô, obligent la Luftwaffe à intervenir très souvent afin d’épauler les troupes au sol et tenter d’endiguer l’avancée des américains.

Le capitaine américain, John F. PUGH raconte ce combat qu’il situe faussement dans la région de Versailles : « J'étais le leader du Flight vert volant à 20.000 pieds lorsque 15 à 20 appareils ennemis nous attaquèrent de face, le soleil dans les yeux. Ils firent un 180 degrés et descendirent vers le sol. Je pris en chasse seul un Me-109 et en accrochai un à 8.000 pieds. Il fit un virage à droite et nous fîmes un tour complet. Je tirai une longue rafale à 300 yards avec une déflection de 40 degrés n'infligeant pas de coups. Nous continuâmes notre combat à 5.000 pieds et je tirai une courte rafale dans un virage serré mais je n'observai pas de coups. Je continuai ma poursuite. A environ 300 pieds au-dessus de Paris, je tirai tout le temps. Ma vitesse était d'environ 250 MPH. Je vis des coups à la verrière, puis le pilote sauta en parachute avec un parachute gris ou brun. Je n'ai pas le temps d'utiliser le gyroscope K-14 Je déclare un Me-109 abattu". 500 obus utilisés ».

Durant ce même combat, les capitaines Donald H. BOCHKAY (357th FG, 363rd FS) et Robert W. FOY (357th FG, 363rd FS) revendiquèrent chacun un Me-109 vers Paris pour le premier et un Fw-190 au Sud de Paris pour le second.
Pour leur part, les pilotes allemands déplorèrent la perte effective de deux Me-109 G-6 de la 6./JG3 vers Dourdan, surpris peu après leur décollage.

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Une intrusion involontaire dans une formation de la Lutfwaffe

Non loin de là et vers 12H00, une patrouille de P-38 appartenant au 55th FG, 338th FS observa quatre chasseurs allemands procédant à un demi-tour à environ 4.000 pieds d’altitude. Le Flight plongea donc en direction de l’ennemi. Après avoir traversé un nuage, le Lt Thomas D. SCHANK perdit de vue sa cible et décida de remonter en chandelle à 8.000 pieds, pensant que le restant du Flight le suivrait. Or, il n’en fut rien et il se retrouva séparé de son flight .
Quelque peu égaré, il se rapprocha par l’arrière de ce qu’il pensait être une formation alliée volant à basse altitude près du terrain d’aviation de Dreux.
Dans le même état d’esprit, les pilotes allemands ne présentèrent aucune agressivité à son égard. Le Lt Thomas D. SCHANK réalisa enfin qu’il était à proximité immédiate d’une formation ennemie. Bénéficiant de l’effet de surprise et étant située à l’arrière, il put prendre pour cible à tour de rôle quatre appareils dont deux furent revendiqués comme étant abattus et deux autres endommagés. Le Lt Thomas D. SCHANK déclara deux Me-109 détruit, 1 troisième est probablement détruit et deux autres furent endommagés.

Revendication du Lt Thomas SCHANK

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Encore une fois, nous pouvons rapprocher ces faits à la perte de deux Me-109 G-6 du 7./JG52 rattachés provisoirement au III./JG3 abattus entre Chartres et Dreux:

- Le Me-109 G-6 n°165534 (3 blanc) piloté par l'Ofw. Gunther STREIBER du 7./JG52 est tué au Sud de Dreux. Il s'écrase à 20 Km au Sud de Dreux.

- Le Me-109 G-6 n°412920 (6 blanc) piloté par l'Uffz Frierich SCHNÔDEWIND du 7./JG52 est blessé au Sud de Dreux. Il réussit à faire un attrissage forcé à 10 Km au Sud de Dreux. Il fut hospitalisé ensuite à l'hôpital de Chartres.
Lors de ces deux combats, aucun appareil américain ne fut abattu.

Lt. Thomas D Schank devant son P-38J 42-104106 CL-T "Stinger"

Les bombardements tactiques sur Cloyes, Maintenon et Chartres

La fin de journée du 25 Juillet 1944 fut marquée par trois bombardements tactiques de la part des B-26 de la 9ème Air Force :
- A 19H30, les B-26 du 397th BG, 598th BS bombardèrent le pont de Chanteloup situé sur le Loir et la voie ferrée Paris-Tour à Cloyes. L’objectif fut détruit sans faire de victime.
- A 19H30, 36 B-26 du 344th BG, 495th BS (repartis en deux vagues de 18 appareils) bombardèrent à haute altitude la gare et le viaduc de Maintenon. Le pont ferroviaire est alors atteint en plusieurs points par 72 bombes. Chacun des B-26 transportait alors 4 bombes de 1.000 livres. On dénombre alors quatre civils tués, ensevelis dans un abri situé Avenue Carnot.
- A 19H30, des B-26 non identifiés (répartis en six escadrilles de six appareils) bombardent à haute altitude les Trois-Ponts à Chartres. 144 bombes de 250 à 100 Kg se sont abattus dans les jardins et dans les champs de Chartres, de Lucé et de Luisant. Des bombes sont tombées dans les jardins de l’hospice St-Brice, la plupart au bord de la rivière, d’autres à proximité des bâtiments qui furent endommagés. Aucun civil tués ou blessés n’est à déplorer.

Rapport de la Défense Passive d'Eure-et-Loir
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Point de chute des bombes sur le viaduc de Maintenon le 25 Juillet 1944 (Archives SNCF)

La "Dépêche d'Eure-et-Loir" du 29 et 30 Juillet 1944