Le 14 Février 1944, le Squadron 247 de la Royal Air Force lance une opération de type "ranger": une grande formation de chasseurs britanniques ont pour mission de survoler le territoire ennemi et d'attaquer les terrains d'aviation de l'occupant nazi.

Ainsi, l'officier britannique Alexander Swanston AITCHISON (matr. 127205), âgé de 22 ans, décolla de sa base aux commandes de son chasseur Typhoon" Nr JP649 avec le Code « ZY-H » en tout début d'après-midi en direction de l'arrière pays normand.

Alexander Swanston AITCHISON (droits réservés)

Vers 14H30, le F/O AITCHISON arriva dans les environs de Châteaudun et décida d'attaquer la base aérienne allemande qui se trouve à l'Est de la ville. Le Typhoon plongea alors pour prendre de la vitesse et mitrailla le terrain d'aviation en rase motte. Toutefois, lors de sa remontée, il fut atteint à son tour par la Flak. L'appareil perdit immédiatement de l'altitude et malgré

quelques tentatives de redressements, il vint s'échouer dans un pré en contrebas de la Rue de Varize, à Châteaudun. En glissant sur le sol, les deux ailes furent arrachées par un talus mais la carlingue poursuivit sur sa course pour plonger dans un abri en béton armé. L'avion défonça le mur de 50 cm d'épaisseur pour s'encastrer dans le sous-sol du Garage Fleury. Une explosion s'en suivit, communiquant le feu à des bidons d'huiles du garage. Les pompiers et les services allemands de protection contre l'incendie maîtrisèrent rapidement l'incendie et dégagèrent les morceaux de l'appareil ainsi que le corps écrasé et calciné du pilote.

Le corps de l'officier AITCHISON fut inhumé au cimetière d'Orléans où il y repose aujourd'hui encore (plot 2, row A, Grave 24) avec 21 autres tombes militaires de la seconde guerre mondiale.Sa pierre tombale porte l’inscription « Comme brillent ces glorieux esprits ».

Fils d’Alexander et Alice Aitchison (6 St Ebba Road, Eyemouth), il naquit à Eyemouth en Ecosse, fit ses études à la Berwickshire High School de Duns et étudia les sciences à l’Université d’Édimbourg.

Dès qu’il obtint son diplôme, il intégra la R.A.F le 05 Juillet 1942 (The London Gazette du 23 Octobre 1942) et partir aux USA pour apprendre à piloter