LA NAISSANCE DE CE RESEAU

En 1934, Lucien DUMAIS (franco-canadien) rejoignit le Régiment des Fusiliers Mont-Royal à l'âge de 29 ans, comme soldat de réserve, puis il devint Sergent en 1939. En 1940, il participa au Raid de Dieppe mais fut capturé par les Allemands. Après quelques dizaines d'heures entre les mains de l'occupant nazi, il put s'échapper, aidé de Français, pour rejoindre Marseille puis Gilbraltar par le réseau "Pat O'Leary". Il regagna l'Angleterre et, après quelques mois, il fut recruté par l'Intelligence Service M.I.9 (service secret britannique) pour former une réseau chargé de l'évacuation des aviateurs alliés en France, le réseau Shelburn.

En effet, la formation de ces aviateurs était longue et coûteuse (2 ans et 30.000 dollars pour un pilote) et le retour de ces survivants en Angleterre devenait important. De même, le Réseau "Comète" installé dans le Sud de la France permettait l'évasion des aviateurs par les Pyrénées et Gibraltar était efficace mais le retour de ses aviateurs étaient trop longs et complexes.

Ainsi, dès Novembre 1943, Lucien DUMAIS (dit "Léon") aidé de Raymond LABROSSE (son radio), vinrent organiser et diriger le réseau d'évasion "Shelburn". Un réseau de "logeurs" et de "convoyeurs" fut mis en place à Paris et à Saint-Brieuc.

La traversée de la Manche devait se faire par une unité spéciale de la Royale Navy, la 15ème flottille, composée de navires armés MGB (Motor Gun Boat) très maniables équipés de moteurs puissants et silencieux. Leur vitesse de pointe était de 35 noeuds et la traversée de la Manche se faisait en moins de 4 heures (soit 180 km) jusqu'au Port de Dartmouth, en Angleterre.

LE FONCTIONNEMENT DU RESEAU

Provenant de différents lieux de France, les aviateurs alliés étaient pris en charge par les membres du réseau SHELBURN. Bien souvent, on venait les chercher en train dans les campagnes pour les regrouper secrètement à Paris.

A Paris, les "logeurs" se chargeaient de prendre les "colis" aux gares, d'encadrer ces aviateurs, de les réunir si possible, de les loger et de les nourrir. Bien souvent, un même aviateur était relogé successivement chez différentes personnes afin de dissiper les soupçons des voisins et surtout de la Gestapo. A noter que ces aviateurs étaient durement interrogés pour éviter l'infiltration d'agents ennemis. Parfois, les transports intra-muros se faisaient en métro où le risque était grand car la Gestapo y avait des agents en civil pour débusquer les comportements suspects. Le chef de la branche parisienne était un dénommé Paul Campinchi.

 Après quelques jours d'hébergement à Paris, les "logeurs" redéposaient leurs colis à la Gare Montparnasse pour être transportés par un convoyeur jusqu'aux gares de Saint-Brieuc, de Châtelaudren ou de Guingamp, en Bretagne. Les aviateurs étaient alors munis de faux papiers avec des noms bretons. En cas de contrôles par les autorités allemandes (ou françaises), le convoyeurs faisait passer ses aviateurs pour des sourds et muets. L'ensemble des aviateurs étaient ensuite logés provisoirement chez des résistants locaux (des "hébergeurs").

Lorsqu'une nuit sans lune s'annonçait et qu'un voyage était confirmé par radio (avec le message "Bonjour à tous dans la Maison d'Alphonse"), les membres du réseau Shelburn préparaient l'opération d'évasion en réunissant l'ensemble des aviateurs dans la maison de Mr J. Gicquel dite "la Maison d'Alphonse", demeurant à deux kilomètres de l'Anse de Cochat, plage choisie pour les opérations d'évacuation. Cette plage fut appelée "Plage Bonaparte" par les résistants. La première évasion par la Plage Bonaparte se fit le 28 Janvier 1944 avec 18 aviateurs regagnant l'Angleterre le même jour.

Conduits de nuit par les Plouhatins qui connaissaient bien les falaises, les aviateurs étaient amenés sur la plage à marée basse en passant au travers de la lande et d'un champ de mines, puis marchaient dans l'eau jusqu'à la taille et attendaient (parfois longtemps) deux ou trois barques (sans moteur) qui les transportaient ensuite à trois kilomètres du rivage où une vedette armée de la Royal Navy (la MGB 503), les attendait. Tout cela, sous le nez des Allemands qui avaient un Blockhaus sur les hauteurs des falaises de l'Anse de Cochat...

 Vedette MGB du réseau Bonaparte

 L'opération a pu être menée à bien à huit reprises, permettant l'évasion de 142 américains et canadiens.

LA MAISON D'ALPHONSE

La maison de la famille Gicquel souleva les soupçons des Allemands durant l'été 1944 mais, jamais, l'occupant n'eut la preuve de l'activité clandestine des Gicquel. Ainsi, dans le doute, ils ne furent pas exécutés par les soldats allemands brûlèrent leur maison au lance-flammes.

Aujourd'hui, il ne reste plus que quelques pierres de la "Maison d'Alphonse".

LES EVADES D'EURE-ET-LOIR

Le Réseau d'évasion "Shelburn" prit en charge sans doute plusieurs aviateurs tombés en Eure-et-Loir mais, pour l'instant, le seul connu est Robert SWEATT abattus le 07 Janvier 1944 au-dessus de Bouville. Blessé lors de l'évacuation de son appareil, Robert SWEATT fut soigné un mois environ par deux résistants locaux de Montboissier puis il fut remis au Réseau Shelburn. Pour cela, un certain Mr Deaudeville de Maison-Alfort le prit en charge à partir de la gare de Moriers (près de Bonneval) et fut transporté à Paris. De Paris où il resta sans doute quelques jours, il rejoignit le village de Plouha. Le 23 Mars 1944, il escalada les falaises de la Anse de Cochat avec 25 autres de ses camarades et rejoignit l'Angleterre le même jour grâce au réseau Bonaparte.